Siroua et Haut-Atlas en VTT - 7e étape

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Et bien cette fois, on y est. L'étape tant redoutée depuis le début, c'est pour aujourd'hui.
Celle où on se pose tant de questions:
- l’état de la piste ?
- le 4x4 va t'il passer?
- arriverons nous au bout?
- est-ce-que notre tracé est exact ?
Bon, de toute façon, on y va, et on avisera sur place en fonction des événements. Tant que le 4x4 arrivera à passer, on aura toujours une solution de repli.
Nous chargeons donc les vélos pour retourner à Tifkilt, vu qu'on a déjà fait la montée hier en fin de journée . (faut pas abuser des bonnes choses). Arrivés à Tifkilt, nous déchargeons les vélos, et nous voilà partis pour une grosse journée : il est 8h30.
Le 4x4 restera derrière, il partira dans une bonne heure, histoire de prendre un peu d'avance.
La 1e partie de l'étape est essentiellement de la montée : 25km pour 1200m de D+.

 Après une toute petite descente (tellement petite qu'on ne l'a pas senti), nous arrivons au village d'Assaka (km13) et là, 13km de montée sans interruption nous attendent, pour 850 m de D+.
Les Caterpillar sont là, la piste est belle, sauf que, sur 2 km, ils n'ont pas passé le rouleau compresseur, alors du coup la piste est difficile. On s'enterre légèrement à chaque coup de pédale, et la température voisine les 40°C.
Tant bien que mal, nous aurons mis 4 h3 0 à arriver au sommet du col, il est 13 h 00. On redescendra légèrement derrière le col, pour la pause casse-croûte bien méritée.

Après une bonne 1/2h d'arrêt casse-croûte, nous remontons sur nos vélos, il ne s'agit pas de s'endormir (on aurait bien fait une p'tite sieste), car il nous reste encore plus de 30km et 400m de D+, soit environ 3 h 30 de pédale ...
Les 13 premiers km après notre pause, sont plutôt descendant, avec des paysages de maquis (on dirait la corse).
Vraiment le décor a changé, et en plus il est beau.
Sur cette partie, il y a deux embranchements de pistes, où il faut être vigilant.
Le 1er est 4.8 km après le col, ou il faut prendre la piste de droite (la gauche retourne dans la vallée vers Ouled Berhil). Au 2e, 500m après, il faut prendre la piste de gauche (je vois pas ou va celle de droite, la zone n'est pas très nette).
Et puis, une fois ces 13 premiers kilomètres fait, les 4,5 km suivants (piste de droite) sont une superbe montée régulière et bien roulante. On se surprend même à rouler à une bonne allure après 7 h de vélo. (y'avait p’têt’ pas qu'de l'huile d'olive dans les boites de sardines )
1/2 h après, nous voici au sommet du col, et là il nous reste plus qu'à descendre sur Ijoukak, par une piste en lacets avec un très fort dénivelé (attention, au sommet du col, c'est la piste de droite qu'il faut prendre.)
Il est plus de 17h, nous arrivons chez El Houssein. L'étape totalise 62 km pour 1650 m de D+

L'étape tant redoutée s’est bien passée, elle était très exigeante, parfois éprouvante, mais le beau temps, et la qualité de la piste nous ont permis de la réaliser en un peu plus de 8 h 30, et d'arriver pas trop exténués.
Une petite anecdote, Bébert a eu sa 1e et sa 2e crevaison, et vous verrez par la suite ça ne sera pas la dernière.

... donc la descente sur Ijoukak c'est 9km pour 900m, tout en lacets. 
Arrivés au gite nous faisons connaissance avec El Houssein, personnage très attachant, qui a vécu longtemps dans le nord de la France, d'ou son excellent français.
Nous réalisons les corvées d'usage : mécanique et lavage vélos (beaucoup de poussière), lavage du linge et... partie de belote avant de passer à table (en fait les équipes à la belote, c'est Bébert et Régis, contre Rachid et moi. Et bien sur l'ensemble du séjour on a gagné 16 parties à 13. Faut pas leur dire ils sont furax).

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